EXAMINING
白内障と老眼のメカニズムと治療

40代半ば頃から、近くの文字が見えにくくなったり、目が疲れやすくなったりする症状が出てきます。これは、特に遠くがよく見えていた方ほど早く感じる症状ですが、調節機能の低下＝「老眼」（老視）です。
老眼は、誰もに起こる年齢による変化なのですが、手術により治療をすることができます。
老眼治療のために行われる手術には、多焦点眼内レンズ挿入術、モノビジョンレーシック、角膜インレイ挿入術、Add-onレンズなどがありますが、最も有効性が高いと言われているのが「多焦点眼内レンズ」による老眼手術です。

人工レンズで水晶体の機能不全を解消、近視・遠視だけでなく乱視も補正 2016/11/29 仲尾匡代＝医療ライター

症状に気付き始める時期や見え方に個人差はあれども、加齢に伴い誰もが経験することになる老眼。大半の人が老眼鏡に頼っているのが現状だが、老眼鏡なしに快適な視力を手に入れられるとしたら？実は最新の眼科医療によって、老眼を手術で治せる時代が到来している。
現在、老眼治療のために行われる手術には、（1）多焦点眼内レンズ挿入術、（2）レーシック、（3）角膜インレイ挿入術─の大きく3種類がある（表1）。その中で、最も有効性が高く、見え方に満足する人が多いとされるのが、いわゆる遠近両用の「多焦点眼内レンズ」を眼球内に挿入する手術だ。
「当院に老眼治療で訪れる患者さんのうち、8割近くの人が多焦点眼内レンズの挿入、2割強の人がレーシックを受けています」と、手術による老眼治療を数多く手掛けるクイーンズ・アイクリニック（横浜市西区）院長の荒井宏幸医師は言う。

眼内レンズの挿入というと、白内障の手術がよく知られているが、それとはどう違うのだろうか？

「水晶体を人工のレンズに置き換えるという点では、多焦点眼内レンズを使う老眼手術は、原理的には白内障の手術と同じです」と荒井医師。

白内障は、水晶体が白く濁って見えづらくなる疾患。一方の老眼は、水晶体が硬くなり、弾力性が低下して焦点が合いづらくなる疾患だ。「白内障も老眼も、加齢に伴う水晶体の機能不全によるものなので、同じ治療法で治すことができるのです。老眼が出始めた段階で水晶体を多焦点の眼内レンズに入れ替えてしまえば、老眼が進む心配も、白内障になる心配もなくなります」と荒井医師は続ける。

白内障の治療では、機能不全を起こした水晶体を単焦点眼内レンズに置き換える手術が、健康保険（公的医療保険）の適用のもと広く行われている。2008年には多焦点眼内レンズ挿入術が先進医療に組み入れられ、認定された施設で認可されたレンズを使用した手術を受けるなら、先進医療にかかる費用以外（診察・検査・投薬など）には公的保険が適用されるようになった。「先進医療特約」が付いた民間医療保険に加入していれば、先進医療部分の費用をまかなうこともできる。

「しかし、先進医療の枠組みの下で使える多焦点眼内レンズの性能は、残念ながら最新のレンズの性能と比べるとやや落ちるのです。先進医療においてはレンズ選択の幅は狭い上、多焦点レンズの機能を最大限に引き出せる『レーザー手術』は受けられません」と荒井医師。そのため、老眼治療を目的に眼内レンズの挿入手術を受けるなら、レンズや手術法の選択に制限のない「自費治療」の方が優れている場合が多いという。

*多焦点眼内レンズを用いた白内障手術は2020年3月末をもちまして、先進医療から外されました。

白内障手術時に水晶体の代わりに目の中に挿入する「眼内レンズ」は、度数が入れられるので、手術の際に近視・遠視もある程度矯正できます。また、自費診療のプレミアム（付加価値）眼内レンズは、老眼や乱視にも対応しています。

当院では白内障手術の無料説明会を開催しております。
説明会はご参加いただいた方へ、基本的な手術のご説明をさせていただくものです。
手術の適応があり、手術をご希望される場合は、手術前の検査を受けていただきます。
説明会は準備の都合上、予約制となりますので、参加ご希望の方は、お電話、またはメールにて、ご予約をお願い致します。
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